В уютном актовом зале Сайдлвиллы, расположенной вблизи знаменитого мюнхенского Английского сада, артисты Центра русской культуры «МИР» рассказали баварскому зрителю о русской женщине, которая благодаря своему таланту и человеческим качествам, из бесправной крепостной актрисы стала супругой наследника самого богатого и влиятельного в царской России рода графа Николая Шереметева.

Три драматических актёра: Нина Бернройтер, Михаэль Чернов, Артур Галиандин и три музыканта - певица Светлана Прандецкая, скрипач Артур Медведев и пианистка Екатерина Медведева, а также автор сценария Татьяна Лукина (перевод на немецкий язык Раймонда Цоллера) создали атмосферу праздничного театра, с бередящими душу русскими мелодии и песнями (произведения крепостного  композитора Ивана Хандошкина и песни ПрасковьиЖемчуговой). 

Сменяющиеся настроения от торжественности и гордости до грусти и безысходности, создавали необыкновенную атмосферу исторической близости происходящего. И хотя в этот день отмечалось 250-летие со дня рождения героини, она не была отдалена от зрителя столетиями, наоборот, казалось, что она где-то здесь, совсем рядом, со всеми её творческими победами и человеческими поражениями. В этом помогали её портреты, с которых она смотрела своими прекрасными глазами в наши души, и, конечно же, прекрасная игра актёров и музыкантов, представивших нам эту романтическую и в тоже время трагическую фигуру. 

Две прелестные женщины, актриса Нина Бернройтер и певица Светлана Прандецкая, сумели создать и донести до русского и немецкого зрителя этот образ русской женщины, красивой и достойной, рано ушедшей из жизни, но оставившей после себя добро, которым и сегодня пользуются россияне. 

Как известно, род Шереметевых был одним из самых знатных и богатых в России, владевший огромным состоянием и сотнями тысяч крепостных душ. Их домашний театр считался лучшим частным театром империи. Его актёры, музыканты, художники  были крепостными Шереметевых, но отличались своею редкой образованностью и хорошими манерами. Именно такой была наша героиня, которую трудно было отличить от ее сверстниц - представительниц дворянского сословия. 

Прасковья Ковалёва родилась 31 июля в 1768 году в деревне Березники Ярославской губернии в многодетной семье крепостного кузнеца Шереметевых. В возрасте 6 лет она попала на воспитание к княгине  Марфе Долгоруковой  в подмосковную усадьбу Шереметевых – Кусково. Прасковья обладала чудесным голосом,играла на клавесине и арфе, говорила по-итальянски и по-французски. В 11 лет она дебютировала с огромным успехом под псевдонимом Жемчугова на сцене Шереметевского театра в опере Гретери «Опыт дружбы». 

Николай Шереметев, сын и наследник создателя театра графа Петра Шереметева, услышав голос Прасковьи, был настолько потрясён, что оставил запись в своём дневнике: «Если бы ангел сошел с небес, если гром и молния ударили разом, я был бы менее поражен».

Однажды Екатерина II посетила усадьбу Шереметева, и конечно же, в её честь давали представление. Эта была опера Андре Гетри «Самнитские браки», в которой Жемчугова исполняла роль Элианы.  Молодая актриса покорила царицу своим талантом настолько, что та пожаловала ей перстень с бриллиантом со своей руки. 

В 1788 г. – Прасковье как раз исполнилось 20 лет - старый граф Петр Шереметев умирает, а его наследник Николай, тяжело переживая утрату отца, впадает в пьянство,  теряя всякий интерес к театру. И тут ему на помощь приходит Прасковья, своею заботой и любовью, возвращает его к жизни. Спустя много лет, граф Николай напишет их сыну Дмитрию: «Я питал к ней чувствования самые нежные, самые страстные. Долгое время наблюдал я свойства и качества ее: и нашел украшенный добродетелью разум, искренность, человеколюбие, постоянство, верность, нашел в ней привязанность к святой вере и усерднейшее Богопочитание. Сии качества пленили меня больше, нежели красота ее, ибо они сильнее всех внешних прелестей и чрезвычайно редки».

Но прошло ещё 13 лет, прежде чем граф Николай Шереметев в 1801 году женился на Прасковье Жемчуговой, причём бракосочетание происходило тайно.

За четыре года до этого царь Павел I. дал Николаю Шереметеву звание обергофмаршала и потребовал его личного присутствия в Петербурге. Граф взял с собой в столицу часть труппы своего театра и, конечно же, Жемчугову.

Но у 29-летней Прасковьи в сыром петербургском климате вдруг обострился доставшийся ей по наследству от отца туберкулёз. Прасковья лишилась голоса и вынуждена была навсегда покинуть сцену. Теперь пришла очередь графа спасать свою возлюбленную. Вначале он дал вольную Прасковье и всей её семье. Потом, на всякий случай, придумал ей новую биографию, сделав ее потомком какого-то вольного шляхтича, а затем женился на ней, сделав из бывшей крепостной Прасковьи Ковалёвой графиню Шереметеву. 

Два года молодожёны вели тихую, счастливую жизнь в своём имении.  В 1803 году у них родился сын Дмитрий, но дни молодой матери были уже сочтены. Тогда граф написал письмо Александру I, в котором открыл тайну своего брака и просил признать сына законнорождённым. На что император дал своё согласие. Через несколько дней после этого Прасковья умерла. Граф Шереметев, переживший супругу на шесть лет, следуя её воле, употребил все свои силы и огромную часть состояния  на дела благотворительности. В Петербурге была основана Невская богадельня, которая оказывала помощь малоимущим, а в Москве построен Странноприимный дом, где бездомные и нищие люди могли получить бесплатное лечение и крышу. Сегодня в этом величественном здании, которое граф построил в память своей любимой жены, Прасковьи Жемчуговой, находится один из корпусов НИИ скорой помощи им. Н.В. Склифосовского. 

Вот такая непростая судьба этой крепостной актрисы, ставшей графиней Шереметевой. 

Прежде чем мы, по традиции, дадим слово публике, хотелось бы привести отрывок из вступительного слова автора сценария вечера, президента Общества «МИР», Татьяны Лукиной:  «Работая над сценарием вечера, посвященного актрисе Прасковье Жемчуговой, ставшей графиней Шереметьевой за два года до её ранней смерти в 34 года, я заинтересовалась крепостным правом в России и наткнулась в Википедии на секретное донесение шефа корпуса жандармов графа Бенкендорфа  императору Николаю Первому, где он писал, что „во всей России только народ-победитель, русские крестьяне, находятся в состоянии рабства; все остальные: финны, татары, эсты, латыши, мордва, чуваши и т. д. — свободны“.
Счастье, что мы родились столетие спустя после отмены крепостного права…»

Действительно, счастье…

Фото и текст Раисы Коноваловой 

Из МИРовской гостевой книги 

«Красивая история „всемогущей“ любви была „красиво“ представлена сегодня вниманию слушателя, за что хочется в очередной раз поблагодарить „мировцев“. Спасибо!» Ирина М.

«Спасибо за такое обилие исторического материала и так хорошо изложенного. Удивительно, где Вы находите источники, например ноты этой замечательной музыки Ивана Хандошкина. Я была в усадьбе Шереметьевых в Кусково, видела портреты Жемчуговой художника Аргунова в оригинале. Спасибо за всё  и хорошие воспоминания». Г. Подрез