Первая встреча состоялась, когда американский патруль под командованием первого лейтенанта Альберта Коцебу пересёк Эльбу. На восточном берегу они встретили советских солдат под командованием подполковника Александра Гордеева. В тот же день ещё один американский патруль (под командованием второго лейтенанта армии США Уильяма Робертсона) встретился с советскими солдатами лейтенанта Александра Сильвашко на разрушенном мосту через Эльбу близ Торгау. Эта встреча войск союзников явилась символическим актом накануне капитуляции нацистской Германии во Второй Мировой войне.

25 апреля 2015 года в рамках празднования 70-летия Великой Победы Международный совет российских соотечественников и Американский университет в Москве с разрешения и при поддержке правительства Москвы провели на Арбате торжественную церемонию посадки Дерева Дружбы народов России и США (подробнее см. здесь >>). Эта церемония, в которой приняли участие российские и американские официальные лица, ветераны, представители общественности и СМИ, вызвала большой интерес и наглядно продемонстрировала, что даже в период непростых российско-американских отношений инициатива гражданского обществ двух стран может оказать весьма позитивный эффект для улучшения взаимопонимания наших народов.

25 апреля 2016 года эта традиция получила свое масштабное продолжение. По инициативе Американского университета в Москве, Международного совета российских соотечественников и Клуба военачальников Российской Федерации рядом с Деревом Дружбы народов России и США была установлена скульптурная композиция «Встреча на Эльбе», торжественно открытая в этот знаменательный день.

Под звуки российского и американского гимнов композицию открыли летчик-космонавт дважды герой Советского Союза Алексей Леонов и военный атташе Посольства США в Москве бригадный генерал Брюс МакКлинток.

После открытия памятника состоялась историческая реконструкция — российские и американские солдаты разыграли небольшую сценку перед собравшимися — инсценировав встречу на Эльбе и знаменитое рукопожатие.

Скульптурная композиция создана известным российским скульптором Александром Бургановым, работы которого выставлены во многих городах и музеях мира, в том числе и в Вашингтоне.

Гостями торжественной церемонии были также бывший заместитель министра обороны США Джеймс Миллер, бывшие военные атташе Посольства США в Москве Кевин Райан и Питер Звак, генерал-полковник, бывший первый заместитель Главкома ВВС России Б.Ф. Корольков, бывший заместитель Министра иностранных дел России генерал-полковник А. Сафонов, Вице-президент Российской ассоциации международного сотрудничества Г.Л. Мурадов и другие. На церемонии также присутствовали и возложили цветы к скульптурной композиции действующие военные атташе 18 стран мира.

На открытии композиции летчик-космонавт Алексей Леонов вспомнил годы войны. Он вспомнил, как в школьные годы им зачитывали письмо американских детей, которые писали "Мы, дети Америки, с вами, русские дети".

"Встреча на Эльбе — это символ великих отношений великих наций. И мы показали всему миру, что, несмотря на разность формаций, мы говорили всему миру слова "давайте жить вместе" и "together we are better" — "вместе мы лучше", — сказал А. Леонов.

В свою очередь, бывший военный атташе при посольстве США и основатель «Группы Эльба» Кевин Райан отметил, что "мы все должны сегодня стараться поддерживать связи между США и Россией, даже если мосты между нами повреждены".

"Сегодня нам требуются не только такие отважные парни, которые готовы защищать наши народы, нам также нужны храбрые лидеры, которые смогут вскарабкаться на разбитый мост, чтобы соединиться", — сказал Райан.

Вице-президент Российской ассоциации международного сотрудничества Георгий Мурадов сообщил, что "нам не хотелось бы думать о новых встречах с американскими коллегами по итогам войн".

"Ни на Эльбе, ни на Темзе, ни на Сене нам не нужны встречи по итогам кровопролитных войн, но нам нужны такие рукопожатия. Особенно сегодня эта тема крайне актуальна. Очень хочется надеяться, что новое крепкое рукопожатие сложится скоро", — пояснил Мурадов.

Генерал-полковник Анатолий Сафонов также отметил: "То рукопожатие, которое было в 45-м году, и то рукопожатие, которое произошло в космосе, — одно без другого быть не могло. Рукопожатие на Эльбе привело к рукопожатию в космосе. Давайте мы твердо будем исходить из того, что будет и третье рукопожатие".

Церемония прошла в теплой дружественной обстановке под звуки песен военных лет в исполнении оркестра Московского гарнизона.

Завершилась церемония фуршетом под открытым небом, организованным фондом “Этномир”. Участники и гости долго не хотели расходиться, с интересом общаясь друг с другом и фотографируясь на фоне скульптурной композиции.

Хочется верить, что эта традиция, начатая инициативой Международного совета российских соотечественников и Американского университета в Москве, продолжится и внесет свой важный вклад в налаживание дружбы и взаимопонимания народов России и США!

СМИ о церемонии

Канал RTlightbox[videos1 640 360] lightbox[640 360] Polit Russialightbox[videos1 640 360]

Смотрите также:

РИА "Новости"
"Коммерсант"
ТВ "Звезда"
"Washington Times"
"Эхо Москвы"
"Комсомольская правда"
"Известия"
Фонд "Русский мир"
"Вечерняя Москва"
Портал "Защищать Россию"
"Интерфакс"
Телеканал "360"
Газета "Метро"
"Мослента"
ТБН TV
"Офицеры России"
"Арбат"
"Арбатские вести"
"Твой город Псков"
"Белрынок"
"163gorod.ru"
"Ньюс Онлайн"
ИА "Кремлевская пресса"
"Красноярские новости"
"Репортер" (Украина" "Наш спорт"